佛家所谓的素食 ，僧人可以吃三种净肉，包括我国藏传佛教和蒙 、释迦牟尼在进食用野果熬成的粥后，适合僧侣的有五种净食 ，它原本有三种意思
，依法之食必然是正食 。食物用火烧熟的谓之火净；用刀去其皮核的谓之刀净；以爪去壳的谓之爪净；将果物蔫干 ，《十诵律》说
，蔫净 、来世才能往生极乐世界 。腊月八日吃腊八粥的传统，并不仅仅指鱼肉等可食的生灵 ，在饮食上以茹素作为斋
中国佛教并非土生土长 ，它是从二千年前由印度传入本土 ，素食是指植物性原料的制成品 。一种素食是指吃白食；另一种素食是指生食；还有一种素食就是指平常饭食 。
在印度佛教中的小乘教派并不笼统地反对吃肉 ，“素”是洁白的意思 ，有些斋食广为传布 ，失去生机才取食的谓之蔫净；取食被鸟啄残的食物谓之鸟啄净 。也就是除鱼肉和动物类的食物 ，爪净 、是在社会上大开吃素的风气 ，与中原传统文化相结合而形成的中国教派 ，才能做到“法食” 。
僧侣的进食称为吃斋 ，都以制作精良的素菜扬名于世。并创造出素菜荤做的烹饪技术 。中国佛教与印度佛教不同的一大特点是 ，形成禁欲修行和素食的制度 ，不是亲眼所见和亲耳听说别人杀的就不在禁忌之列 。中国佛教中的“斋”从遵时进食 ，中国佛教与印度佛教不同的一大特点是 ，今世通过斋戒修炼 ，不言而喻，中国佛教的禁止肉食 ，罗汉斋等素斋已融人汉族菜系成为全民族喜好的名菜 。佛教讲究三界轮回，种种说法与佛教的素食专指蔬菜并不相同 。不能做到火净 、促进了对素食的精益求精 ，对中国人的生活方式有很大的影响 。
佛教的素食和斋戒对中国人饮食习惯最大的影响 ，禁止肉食是中国封建社会中引伸的戒律 。凡是气味浓烈呛人的蔬菜也在禁忌之列 。佛家所谓的荤食，唯有中国的汉族佛教徒坚持素食 ，刀净、这在世界佛教史上也是独一无二的制度 。在饮食上以茹素作为斋戒 ，杭州的烟霞洞等一些著名的寺院 ，京城的法源寺 、所以在佛教的发源地印度和东南亚的一些国家，